Estimer le coût total exige d'abord la création et l'entrée de données dans un système comme un système de planification des ressources de fabrication (MRP). Heures de travail, les heures-machine, les taux d'un dollar par heure pour la main-d'œuvre et de machines, les frais généraux, les routages opérationnels et les nomenclatures sont tous utilisés par le système pour calculer le coût estimé ou standard. Routages opérationnels sont de la série d'étapes nécessaires à la fabrication des produits, y compris les zones de travail et des heures et des tarifs associés. Nomenclatures sont des pièces nécessaires à l'assemblage ou de fabriquer des produits de niveau. Estimations de pièces achetées sont le résultat de la moyenne d'une série de coûts réels des achats. Un système de coût standard crée des coûts estimés par les cumuls de coûts. Cumuls de coûts sont les programmes qui calculent les coûts en utilisant les données de l'achat, les gammes et nomenclatures.