Historiquement, les prix des matières premières ont été connus pour leur volatilité, mais dans l'économie moderne, aucun ne semble nous toucher autant que le prix du pétrole. Le pétrole peut être raffiné en essence, le principal carburant utilisé pour les voitures électriques et divers autres dispositifs équipés de moteurs, tels que tondeuses à gazon, des souffleuses à neige et des tronçonneuses. Parce que les prix du pétrole sont si volatils, et le gaz est dérivée de l'huile, de l'essence ont tendance des prix de changer constamment en fonction des changements des prix du pétrole.
L'impact l'évolution des prix du gaz le plus facilement discernables sur l'économie est qu'ils changent immédiatement le coût du transport. Lorsque les prix du gaz montent, cela coûte plus cher pour une personne de conduire d'un endroit à l'autre, il en coûte plus pour les autobus de fonctionner et il en coûte davantage pour les camions de livrer des biens. Parce que l'économie repose en grande partie sur la capacité des biens et des personnes de se déplacer librement, les prix du gaz plus élevés ont tendance à réduire la mobilité et de conduire à une réduction de l'activité économique.