Pour établir des normes pour un comportement acceptable et inacceptable et la conduite dans la société, il est nécessaire pour le gouvernement de créer des statuts - règlements et règles pour régir ce comportement. Ces normes prennent la forme de lois écrites, les constitutions nationales et fédérales, les ordonnances et les codes, ainsi que de la jurisprudence. Le processus de création de codes - ou la compilation de toutes ces lois juridiquement contraignants, les décisions judiciaires, règlements et ordonnances - est appelé codification. Lorsque la codification survient, il soit réarrange, substituts ou complètement déplace lois antérieures et les décisions de cas. Quand un état codifie, le nouveau code remplace les lois en vigueur avant la codification.