Humidité, une mesure de la vapeur d'eau dans l'air, est l'une des variables mesurées en météorologie de base. Il ya en fait plusieurs types différents de l'humidité, mais ce que signifient la plupart des gens quand ils parlent "humidité" est l'humidité relative. L'humidité relative est définie par Chemical Engineers 'Handbook de Perry "le rapport de la pression partielle de vapeur d'eau dans le mélange à la pression de vapeur saturante de l'eau à une température prescrite."
En d'autres termes, l'humidité relative est une façon indirecte de mesurer de combien la vapeur d'eau est dans l'air à un moment donné, par rapport à combien la vapeur d'eau l'air peut contenir au maximum. Elle est exprimée en pourcentage. Lorsque l'humidité relative arrive à 100 pour cent, la vapeur d'eau dans l'air commence à se condenser de nouveau dans l'eau liquide: Il va pleuvoir.
L'humidité relative est utile de savoir, car il donne une idée de la façon dont "humide" l'air sent. Faible taux d'humidité relative peut conduire à la peau sèche, des démangeaisons, et de soif. Une humidité relative élevée rend les températures froides se sentent plus froid et des températures chaudes chaud. Lorsque le temps est très chaud, une humidité élevée diminue la capacité du corps à se refroidir par la transpiration. L'humidité relative a également un impact sur les machines délicates telles que les cartes de circuits informatiques et sur le développement de micro-organismes et des champignons. Intérieur de la maison, une humidité élevée rend la moisissure plus susceptibles de développer, tandis que la faible humidité facilite la propagation du virus de la grippe.
Pour toutes ces raisons, en plus, il est utile de se rendre compte de l'humidité relative. Collectivement, l'un des instruments utilisés pour mesurer l'humidité est désigné comme un hygromètre, un indicateur d'humidité.