La température est une mesure de l'énergie moyenne des molécules d'une substance. Toutes les molécules sont constamment en mouvement, certaines avec très peu d'énergie, certains avec beaucoup. Dans un liquide, si une molécule a suffisamment d'énergie, il peut s'échapper à travers la surface et devient une molécule de gaz. Quand une molécule d'eau fait cela, la molécule est alors appelée une molécule de vapeur d'eau (ou de vapeur). Si la température de l'eau est plus élevé, ce qui signifie qu'en moyenne, les molécules ont une plus grande énergie, en plus d'entre eux auront assez d'énergie pour échapper. Eau chaude évapore plus vite que l'eau froide.