Eau détient des propriétés uniques qui le rend "gluant" à la surface. Chaque molécule d'eau individu a une grande atome d'oxygène et deux atomes d'hydrogène plus petites. Les atomes d'hydrogène détiennent une charge légèrement positive, ce qui rend la molécule d'eau toute polaire. Comme minuscules aimants, les atomes d'hydrogène attirent les atomes d'oxygène provenant d'autres molécules d'eau, ce qui crée des liaisons hydrogène temporaire dans l'eau.
Chaque molécule d'eau subit une traction d'autres molécules d'eau dans toutes les directions, mais les molécules d'eau à la surface ne pas molécules dessus de la surface de tirer sur eux. Ces molécules d'eau ont plus de traction à partir de l'eau en dessous de la surface ci-dessus. Cette différence dans la force emballe les molécules d'eau à la surface plus rapprochées que ils sont à l'intérieur du liquide. La mince couche dense de molécules produit le phénomène appelé tension de surface.