Le nom "combiner" provient de la combinaison de la récolte, le battage et la fonctionnalité de nettoyage des grains dans une seule machine - la moissonneuse-batteuse. Avant de matériel agricole de récolter de grandes cultures a été inventé, une récolte de céréales était de main-d'œuvre et de temps. Premières travailleurs ont dû couper le grain avec une faux ou d'un outil de coupe à long manche. Viennent ensuite le battage, lorsque les tiges de céréales coupées ont été battus à séparer le grain de l'ivraie. Enfin, le grain doit être nettoyé des débris et prêt à l'emploi pour le fraisage. Chaque étape de la récolte nécessaire nombreuses heures de travail, et il a été difficile pour les petites exploitations à joindre les deux bouts.
Relief est venu vers 1784 avec l'invention de la machine de battage par l'Écossais Andrew Meikle. Ce cheval ou machines à vapeur alimentée ont été nourris tiges de céréales coupées à la main, et a automatisé le processus de séparation de grain de la balle. Les machines étaient tellement plus efficace que le battage à la main que les travailleurs agricoles ont été remplacés par des machines en grand nombre, qui était en partie responsable en 1830 des émeutes de la balançoire dans le Royaume-Uni. La mécanisation des exploitations agricoles a également contribué à la migration de la population des zones rurales vers les zones urbaines, puisque les exploitations agricoles doivent moins de travail et moins et soutenu beaucoup moins de travailleurs. Mécanisation pression en outre mis sur les petites exploitations de rivaliser avec nombre d'opérations agricoles commerciales de plus en plus avec de gros budgets et le meilleur équipement, et aujourd'hui beaucoup moins de fermes produisent beaucoup plus de produits alimentaires et agricoles que il ya 200 ans.