Lorsque vous achetez toute une noix de coco à la boutique, vous recevez généralement une fraction de l'ensemble des fruits. Comme une drupe - un fruit avec un pierreux couvrant autour de la graine - la noix de coco a trois couches: une couche externe, l'exocarp- une couche charnue, la mesocarp- et un disque, la couche boisée autour de la graine, l'endocarpe. Les noix de coco brunes au magasin sont l'endocarpe et la semence.
Comme l'exocarpe arrive à maturité, il commence vert dans la plupart des cas et, éventuellement, se tourne de couleur brunâtre, surtout après la cueillette. Contrairement à la plupart des autres fruits, l'endosperme, ou de la nourriture pour le jeune graine à l'intérieur, est liquide. Il est l'endosperme qui est utilisé pour le lait de noix de coco et de coco. Une fois que la graine est en pleine maturité, l'endosperme devient plus ferme et est récolté pour faire de l'huile.