La force de la lumière disponible pour la plante affecte le processus de la photosynthèse. L'étape dépendant de la lumière de la photosynthèse ne peut avoir lieu seulement quand il ya assez de lumière disponible pour la plante à absorber. Quand il n'y a pas assez de lumière, des pigments tels que la chlorophylle ne peuvent pas absorber suffisamment d'énergie de la lumière pour créer l'adénosine triphosphate, aussi connu comme l'ATP. L'ATP est un produit chimique utilisé par la plante pour stocker l'énergie, et est un composant nécessaire dans la seconde phase de la photosynthèse, qui est appelée la phase de lumière indépendante. Pour cette raison, tandis que la photosynthèse ne peut commencer que pendant la journée, une fois que l'ATP a été créé, le processus peut compléter à tout moment que la quantité appropriée d'eau et le dioxyde de carbone est disponible.