En plus de la différence de traitement de l'eau, un hépatique accomplit également l'échange de gaz différente de celle d'autres plantes. Les échanges gazeux est le processus par lequel les plantes à amener le dioxyde de carbone, pour une utilisation dans la photosynthèse et la libération de l'oxygène, qui est un sous-produit de la photosynthèse. En général, les plantes accomplissent échange de gaz à travers de minuscules trous dans les feuilles appelés stomates, ce qui peut être ouvert et fermé pour conserver l'eau si nécessaire. Hépatiques, cependant, ne sont pas les stomates. Au lieu de stomates, chaque cellule qui accomplit la photosynthèse pore contient un seul, ce qui peut libérer de l'oxygène et introduire une nouvelle provision de dioxyde de carbone, mais qui ne peut pas être fermé.