Les incendies ont besoin de carburant et l'oxygène pour brûler, et extincteurs supprimer une ou plusieurs de ces éléments en enlevant le carburant, l'oxygène ou les deux. En tirant sur la goupille de sécurité et en appuyant sur un levier en haut, une personne peut libérer le matériau d'extinction d'incendie à partir du cylindre. Extincteurs contiennent de l'eau ou un agent d'extinction, tels que le dioxyde de carbone, ou CO2.