Il est souvent dit que le feu a besoin de trois choses à brûler: la chaleur, carburant et d'oxygène. Les matériaux inflammables tels que le bois ou l'essence ont stocké l'énergie. Quand les molécules de la matière inflammable sont chauffés à un certain point, ces matériaux réagissent avec l'oxygène tout à proximité, devenant le dioxyde de carbone, de dioxyde de cendres du monoxyde de carbone et d'autres dégageant de la chaleur et de la lumière molecules-. Cette chaleur peut faire molécules voisines réagissent avec l'oxygène, créant la réaction en chaîne que nous connaissons comme le feu. Tant qu'il y est plus de carburant, plus d'oxygène à réagir et à suffisamment de chaleur pour entretenir la réaction, le feu continuera.