La déforestation affecte le réchauffement climatique de deux façons. Tout d'abord, lors de la coupe de masse, de nombreux arbres sont brûlés dans le processus. Ceci libère de grandes quantités de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Les arbres sont aussi en grande partie la responsabilité d'aider à absorber le carbone et libérer de l'oxygène. Les autres arbres qui sont perdus, en particulier dans les zones de forêts tempérées, le dioxyde de carbone de moins qui est recyclé en oxygène.