Quand un nerf est irritée, comme avec une infection bardeaux, il devient enflammée, ce qui affecte la fonction du nerf et de toutes les structures rattachées au nerf. Dans certains cas, les nerfs deviennent hyperactifs et hyperstimuler la structure. Dans le cas du muscle détrusor, qui contrôle la contraction et la vidange de la vessie, la surstimulation se traduira par des mictions fréquentes (fréquence urinaire), un besoin soudain d'uriner (miction impérieuse) et les fuites associé à l'urgence (incontinence par impériosité) - tous les symptômes d'une vessie hyperactive.
Dans d'autres cas, l'inflammation du nerf peut perturber la transmission du signal, empêchant la structure de fonctionner correctement. Si l'inflammation perturbe transmission pour les muscles du sphincter, les muscles ne peuvent plus se contracter entièrement, ce qui entraîne des fuites d'urine. Ou, les muscles ne peuvent pas se détendre complètement, entraînant des difficultés à uriner. Si l'inflammation perturbe les signaux à, ou à partir, le cerveau de la vessie peut retenir l'urine, ce qui conduit à déborder l'incontinence, des infections et même des dommages aux reins.