La définition de l'eau non potable, selon la Montagne Water Environment Association Rocky, est l'eau qui est impropre à la consommation. L'eau potable, d'autre part, est très potable. L'eau non potable peut être trouvée dans les flaques d'eau stagnantes, effluents d'eaux usées et les décharges toxiques. L'eau potable est souvent traitée pour le goût et la sécurité.