Confucius et Lao Tzu étaient tous deux chercheurs de la vérité spirituelle et étaient également contemporains. Lao Tseu était de 20 ans Confucius 'senior. Dans ses premières années 30 Confucius a effectué une visite à Lao Tseu, qui était le célèbre auteur de la "Tao Te Ching" et un célèbre philosophe en Chine. Au moment de la visite, Lao Tseu était le conservateur des Archives nationales dans la capitale animée chinoise de Luoyang. Les deux hommes partageaient les préoccupations au sujet de l'effritement ordre social de leur pays, mais ont offert des solutions très différentes. Alors que Confucius était optimiste quant à la capacité de la Dynastie des Zhou rois d'offrir la paix, Lao Tseu interrogé leur pertinence et de motifs.