Lorsque l'eau a atteint un équilibre à 0 degrés, la glace, tranquille, restera glace. Si une substance étrangère est ajouté à la glace comme le sel, les molécules d'eau peuvent pas attacher à former de la glace plus rapidement, et donc le point de congélation (ou taux de formation de glace) est abaissé, tandis que le taux de fusion est pas affectée. Donc, la glace se forme moins vite, avec le sel de perturber le processus, et la fusion se poursuit. Parce que du point de congélation plus bas, le taux de fonte a continué, tandis que le taux de gel a ralenti. Donc, l'eau commence fondre avant de pouvoir former plus de glace.