Reconnaissance se réfère à l'ensemble des règles utilisées pour déterminer quand enregistrer les opérations. En général en vertu de la comptabilité d'exercice de base, les opérations sont enregistrées au moment de leur survenance tant que les transactions sont complets et les valeurs échangées déterminable. Par exemple, une entreprise peut enregistrer ses utilitaires dépens à la fin du mois, même si le projet de loi n'a pas encore d'arriver, car il peut raisonnablement estimer la somme en question.