L'OPM établit une table de salaire de base de chaque année qui détaille les salaires pour chaque catégorie et chaque étape dans le grade. Après avoir analysé le coût de la vie dans des endroits sélectionnés, l'OPM ajuste le salaire de base en augmentant les salaires d'un certain pourcentage. Les pourcentages vont de 11,01 pour cent à Hawaï pour 35.15 pour cent dans le district de San Jose-San Francisco-Oakland.
Pour illustrer, le salaire de base pour les administrateurs de test, selon le tableau de salaire OPM pour 2011, variait de 24 518 $ à l'étape 1 à 31 817 $ à l'étape 10. Toutefois, les salaires de tous les employés dépassaient ce taux de rémunération. À Hawaii, administrateurs de tests gagnaient 27 217 $ à l'étape 1 et 35 380 $ à l'étape 10. À San Francisco, Californie, administrateurs de tests gagnaient 33 136 $ à l'étape 1 et 43 074 $ à l'étape 10.