Selon la NOAA, environ 1,4 milliards de livres de déchets par an entre dans les océans. Canettes, bouteilles, sacs en plastique, fourchettes, et même des jouets anciens, finissent dans la mer où ils ne sont pas seulement pris pour la nourriture par la vie marine, mais se combinent pour former des plaques de déchets qui, selon une étude publiée dans le numéro de Juin 2013 de la revue "Sciences de l'environnement & Technologie," sont la création d'un nouvel habitat écologique qui a inconnus affectent sur l'écosystème marin.