Alors que l'argent est souvent plus apprécié pour son éclat métallique, l'élément joue également un rôle important dans plusieurs réactions chimiques intrigantes. Cette qualité souvent inaperçu est rendu plus évident quand le nitrate d'argent est utilisé pour créer l'oxyde d'argent, au cours de laquelle l'argent et ses composés subissent des changements à la fois l'état et la couleur.
L'oxyde d'argent, produit par la formule 2 AgNO3 (aq) + 2 NaOH (aq) --gt; Ag2O (s) + 2 NaNO3 (aq) + H2O (l), est également un produit chimique utile en soi. Dans diverses formes, il est utilisé comme un laveur de carbone, un composant de batterie, voire un agent antimicrobien.