La couleur est une propriété physique d'une substance, mais un changement de couleur indique souvent un changement chimique. Par exemple, la Statue de la Liberté est connu pour sa couleur verte, mais la statue est recouverte d'une couche de cuivre, qui est un métal brun brillant. Cette couche de cuivre a traversé une série de réactions chimiques qui provoquent le cuivre passe au vert. En premier lieu, la réduction-oxydation, ou redox, la réaction entre le cuivre et l'oxygène formant de l'oxyde de cuivre. Le cuivre réagit également avec le soufre dans l'air, en formant du sulfure de cuivre, qui réagit en outre avec du dioxyde de carbone dans l'air et de l'hydroxyde dans l'eau pour former la couche de patine qui donne la statue sa couleur verte.