Lorsque les formes de vapeur d'eau dans les nuages et se déplace dans sa phase de précipitations, il se combine avec beaucoup de différentes particules qui flottent dans l'atmosphère. Certaines de ces particules ont très peu d'effet sur la pluie, tandis que d'autres peuvent ajuster légèrement ses propriétés chimiques. Certaines particules acides peuvent se combiner avec l'eau et lui donner un niveau de pH global inférieur. Lorsque cette eau tombe sous forme de pluie, il rencontre d'autres substances, notamment le sol, il a finalement ruisselle vers le bas dans.
Sol détient naturellement des minéraux qui sont de nature alcaline, des traces de calcaire et d'autres types de roche qui possèdent des qualités similaires. Lorsque les particules d'acide de la rencontre de l'eau qui tombe ces minéraux, produit une réaction chimique qui neutralise l'acidité de l'eau, mais neutralise également les minéraux. Cela augmente l'acidité du sol, mais les niveaux l'eau largement neutres dans le contenu acide comme il fait son chemin vers le bas à la table de l'eau.