Le smog est un problème général dans les grandes villes, où de nombreuses voitures qui bordent les rues libèrent les polluants primaires qui produisent smog photochimique. En outre, la plaque tournante de l'industrie à l'intérieur et autour des grandes villes, contribue au développement des deux types de smog. Londres a été connu pour avoir des problèmes avec le smog industrielle au début des années 1950, alors que des villes comme Los Angeles et New York souffrent fréquemment des épisodes de smog photochimique, selon David W. Brooks de l'Université de Nebraska-Lincoln. En outre, les collectivités situées dans les vallées, avec moins de circulation de l'air, peuvent voir une plus grande accumulation de polluants atmosphériques que les zones ouvertes.