Tous les moteurs à essence sont des modèles à quatre temps. Un moteur a une course d'admission lorsque la soupape d'admission est ouverte et le piston se déplace vers le bas, créant ainsi un vide qui aspire le carburant dans le cylindre. La prochaine course est la course de compression. La soupape d'admission se ferme et le piston commence à se déplacer vers le haut et comprime le carburant en vue de l'allumage. La troisième course est la course de puissance. Le piston est se rapproche de la partie supérieure du cylindre dans la course de compression. Juste avant qu'il ne soit au point mort haut, les plug feux de bougies et allume le carburant. Le carburant se dilate rapidement et pousse le piston vers le bas avec une grande force. La dernière course est la course d'échappement. Dans cette course, le piston termine la course de puissance et commence à augmenter à nouveau. A ce stade, la soupape d'échappement ouverte, et le piston force l'échappement hors du cylindre en vue de la course d'admission.