Un radiateur qui est vieux ou défectueux ou qui n'a pas été correctement entretenu et est sale peut conduire à un radiateur qui surchauffe et finalement éclate. Un radiateur est rempli avec plusieurs petits canaux, ou galères, dans lequel la circulation d'eau du moteur se déplace à travers. Si l'une de ces galères sont obstruées ou non fonctionnel, le radiateur conservera plus de chaleur et de commencer à développer et chaîne, en fin de compte l'éclatement.