Lorsque la plaque fixée à l'essieu tourne, il amène le fluide à tourbillonner autour. Cette remorqueurs fluide sur l'autre plaque, ce qui en fait tourner et tourner le ventilateur. Le fluide ne tire pas très fortement, donc normalement le ventilateur tourne très lentement, en utilisant seulement un peu de puissance. Comme le fluide dans l'embrayage du ventilateur réchauffe, cependant, il épaissit, devenant visqueuse. Comme il devient plus épais, tire plus fortement sur la plaque attachée au ventilateur. Cela rend le spin du ventilateur plus rapide pour faire face à l'augmentation de la chaleur.