Les enfants qui reçoivent une nutrition inadéquate ont souvent du mal à prêter attention et, quand ils ne se concentrent, avoir une attention plus courte que les enfants qui reçoivent une alimentation suffisante, selon les Nations Unies. Attention, joue un rôle majeur dans l'apprentissage parce que les enfants qui ne peuvent pas se concentrer sont peu susceptibles d'être en mesure de maîtriser même des leçons de base. Les enfants qui ne peuvent pas payer l'attention peuvent aussi finir par être une distraction pour les autres enfants, selon le manuel "Psychologie de l'enfant," ce qui signifie que les effets d'une mauvaise nutrition peuvent se propager au-delà d'un seul enfant malnutri.