Dans le "parties prenantes" concept de l'éthique des affaires, tous les individus et groupes de la société qui sont touchés par une entreprise et ses pratiques détenir une participation dans cette entreprise. Alors que les actionnaires, les dirigeants de l'entreprise et les clients sont le plus directement touchés et les plus directement puissants, les autres parties prenantes peuvent influencer les pratiques d'une entreprise aussi bien dans une variété de façons. Un nombre illimité de personnes et d'agrégats peut exercer le pouvoir des parties prenantes dans quatre catégories distinctes.