Les variables de débit font référence aux variables économiques qui sont évalués sur une période de temps ou par unité de temps. Le calendrier à cet égard peut être par trimestre ou par année. Des exemples de variables de flux comprennent les revenus, les déficits budgétaires, les dépenses d'investissement, le chiffre d'affaires et du bénéfice brut. Variables de stock, d'autre part, signifient ces variables économiques qui sont évalués à un point dans le temps. Ainsi la dette, la richesse, l'emploi, la masse monétaire et le stock de capital (tels que les usines, les stocks et l'infrastructure) sont de bons exemples de la variable de stock.