Bien que les muscles sont les moyens par lesquels un squelette se déplace, l'origine du mouvement est dans le cerveau, qui est relié à toutes les parties du corps par le système nerveux. Les nerfs sont comme de minuscules fils électriques capables de délivrer une charge électrique.
Muscles, comme expliqué, ont une fonction binaire - ils sont soit tendue ou détendue. La stimulation électrique du cerveau le long des nerfs provoque les fibres individuelles des muscles squelettiques de raccourcir, ce qui rend l'ensemble du contrat de muscle. Plus précisément, l'acétylcholine, un neurotransmetteur déclenche une réaction chimique à l'intérieur de groupes de cellules musculaires qui induit la contraction. Les cellules musculaires plus recrutés à se contracter, plus la force générée. La contraction des muscles opposés tire le muscle contracté revenir à sa forme originale. Les muscles squelettiques, contrairement types musculaires cardiaques et d'autres, se déplacent généralement volontairement, mais ils peuvent se déplacer involontairement comme un réflexe.