La différence majeure entre les patins à roulettes et patins à roues alignées (le nom couramment utilisé pour les patins à roues alignées) est le placement des roues. Sur patins à roulettes, les roues sont placées deux à l'avant et deux à l'arrière, tout comme les pneus sur une voiture. Cela rend plus facile pour les débutants d'équilibrage, mais réduit la vitesse et l'agilité. Rollers, d'autre part, ont toutes les roues sur une seule ligne, ressemblant à un patin à glace avec des roues. Les roues ne sont pas aussi large. Il peut être plus difficile à apprendre à roller, mais les amateurs de jure l'effort en vaut la peine.