Un vérin à gaz, comme un air ou entretoise hydraulique, fonctionne sur la compression. Quand une force est appliquée dans une jambe de force hydraulique ou de l'air à l'extrémité de la tige de piston plus petite, le fluide ou l'air est forcé à travers un trou, ce qui provoque une résistance. Dans un vérin à gaz, les gaz ne fuient pas internes à travers un trou. Au contraire, lorsqu'une force est appliquée, les gaz sont comprimés - ils peuvent être compressés à une certaine valeur - et cette résistance causes seul. Gaz tentent naturellement à se développer, donc une fois que la pression est relâchée, le gaz se dilate à nouveau et pousse le piston pour revenir à la position étendue.