Le ventilateur est utilisé pour déplacer l'air à partir soit d'une source extérieure - dénommé air évacué - ou de l'air de la cabine au-delà du noyau de chauffage ou de climatisation évaporateur. Ce faisant, il provoque un transfert de chaleur, soit à l'intérieur de la voiture ou de l'intérieur vers l'extérieur. La majorité des véhicules ont un moteur de ventilateur sous le tableau de bord, à proximité du panneau de coup de pied sur le côté droit de la voiture. Il existe, cependant, des emplacements différents pour le noyau de chauffage et de l'évaporateur. Le ventilateur sera toujours proche à la fois. Sur une Cadillac, par exemple, le moteur du ventilateur est sous le capot dans le centre du pare-feu au-dessus du couvercle de soupape arrière.