Dans l'analyse statistique, il est standard pour les chercheurs d'observer les résidus, ou des différences entre les données réelles et de leurs modèles, dans leur analyse de données avant d'énoncer les résultats. Si les résidus sont non-normale, ou ne formant pas une forme courbe en cloche, il est souvent le cas que faire une conclusion en utilisant le modèle serait statistiquement incorrect et inapproprié. Ainsi, quand un chercheur remarque que les résidus dans son modèle sont non-normale, elle demande naturellement pourquoi il en est ainsi. Il ya un certain nombre de causes possibles de résidus non-normales, et un chercheur doit examiner toutes les possibilités de comprendre le tableau complet.