L'approche qualitative de la gestion cherche à répondre à des questions qui ne peuvent pas être résolues à partir d'un angle uniquement quantitative. Bien que les méthodes quantitatives - telles que les statistiques, modèles d'information et des simulations informatiques - sont utiles pour tester des hypothèses et sont des outils essentiels pour les gestionnaires, ils ne sont pas aussi efficaces à répondre à la question comment et pourquoi. D'autre part, les méthodes qualitatives - tels que des études de cas - ne réponds pourquoi et le comment des questions, ou du moins ils fournissent aux gestionnaires d'hypothèses peuvent alors tester par des méthodes quantitatives.