Le terme se réfère généralement à solénoïde une bobine utilisée pour créer des champs magnétiques lorsqu'elle est enroulée autour d'un objet magnétique ou noyau. En termes d'ingénierie, le solénoïde décrit les mécanismes de transducteurs utilisés pour convertir l'énergie en mouvement. Les électrovannes sont commandées par l'action de l'électro-aimant et contrôlent typiquement l'écoulement de l'eau ou de l'air en tant que commutateur. Si l'électro-aimant est actif (sélectionné est appliquée), il ouvre la valve. Si l'électro-aimant est inactif (pas de courant existe), la soupape reste fermée. L'action de l'électro-aimant pneumatique est contrôlé par l'utilisation du pneumatique. L'ouverture ou la fermeture d'une soupape est appelée "changement d'état."