Des dégâts considérables se produit dans un moteur qui fonctionne dans un état de surchauffe pour une période de temps prolongée. Ceci est la raison pour laquelle presque tous les véhicules sont équipés d'un indicateur de chaleur ou d'un capteur qui avertit le conducteur si la chaleur du moteur est trop élevée. Quand une surchauffe du moteur, le véhicule doit être désactivé immédiatement pour éviter des dommages permanents.