Les tableaux de bord dans une voiture sont habituellement contrôlés par une résistance variable, ou varistance. Une résistance est un dispositif qui résiste à l'écoulement de l'électricité. Cette résistance freine le passage du courant électrique. Quand une résistance est collée sur un circuit optique, il diminue la luminosité de l'ampoule, puisque moins d'électricité circule à elle. Une résistance variable possède un ruban de matériau résistif entre les deux contacts. Lorsque le variateur est refusée, les contacts glissent en dehors. L'électricité doit glisser à travers plus de matériau résistif, de sorte que les augmentations globales de résistance, tamisant les lumières. Lumières de la cabine réglables utilisent le même système.