La raison de ces particules peuvent flotter et se déplacer est le mouvement thermique, le processus qui contrôle la plupart des activités dans l'atmosphère. Essentiellement, l'air est un gaz et comme un gaz, il ya beaucoup d'espace entre ses atomes, qui est pourquoi il est un tel fluide lumière. Cet espace donne la atomes et des molécules beaucoup d'espace pour gagner de l'énergie et de rebondir et-vient hors de son autre. Le plus chaud que l'air est, plus l'énergie dont il dispose et le plus rapide de ses atomes se déplacent, alors que l'air froid a des atomes se déplaçant plus lentement, mais ils sont toujours en permanence ricochant contre l'autre dans vibrations lointaines.
Les petites particules sont grandement touchés par ce mouvement en permanence. Comme ils flottent dans l'air, ils sont frappés en permanence par des atomes qui se déplacent, dans un immeuble en moyenne, à une vitesse de 500 mètres par seconde. La force des éléments vibrants de gaz exerce sur les particules propulser dans l'air, les empêchant de tomber au sol d'une manière similaire à la façon dont le vent tient une plume flottant dans l'air. Le mouvement aléatoire des particules de l'air causée par les particules gazeuses excitées est connu comme le mouvement brownien, toute une branche de la physique.
En raison de l'agitation thermique, certaines zones de l'atmosphère sont l'hypertension et certaines zones sont à basse pression, causée par des différences de température et de transfert de chaleur. Zones de basse pression ont tendance à se déplacer vers le haut particules plus facilement, tandis que les zones de haute pression peuvent avoir l'effet inverse.