L'intoxication alimentaire est généralement causée par des bactéries comme E. coli et la salmonelle, qui peut se transmettre d'aliments crus pour les gens. Cela se produit lorsque la personne qui prépare la nourriture ne change pas d'ustensiles de cuisine, se laver les mains ou de nettoyer une zone dans laquelle il a travaillé avec des aliments crus. Cette bactérie peut ensuite transférer de leurs mains, une planche à découper, un couteau ou un comptoir à d'autres objets qui peuvent entrer en contact avec les aliments cuits, la personne de manger ou toute autre personne qui peut toucher ces articles avant qu'ils ont été désinfectés. Virus et des parasites peuvent aussi causer une intoxication alimentaire, si cela se produit beaucoup moins souvent dans les pays développés. Pesticides et insecticides qui voyagent sur les fruits et légumes ont été également connus pour causer une intoxication alimentaire, mais encore une fois à un taux beaucoup plus faible. Les champignons et les moisissures qui résultent de l'altération des aliments peuvent également provoquer des intoxications alimentaires, comme les produits laitiers non pasteurisés. Les personnes qui entrent en contact avec des animaux, en particulier les reptiles et les amphibiens ou leurs excréments peuvent attraper le virus de la salmonelle d'eux, car le virus peut se propager à partir de matières fécales animales aux humains.