Avant turbos, l'oxygène est le facteur limitant dans la puissance des moteurs. L'élément est un élément crucial dans la combustion, et en augmentant sa disponibilité pour les chambres de combustion interne d'un moteur, où il est mélangé avec l'essence de la réaction explosive qui alimente le moteur, le procédé peut être plus efficace. Turbos forcer l'air dans la chambre de combustion à des pressions supérieures de l'atmosphère extérieure, et cette compression de l'air rend plus d'oxygène disponible pour la combustion, ce qui signifie moteurs ne doivent pas nécessairement être construit plus grande pour être plus puissant. Ceci, à son tour, se traduit par des voitures plus légères et une efficacité accrue de carburant. Bien sûr, ce principe peut appliqué dans tout moteur, et, en fait, turbos sont indispensables dans les avions, qui sont capables de voler à des altitudes plus élevées où l'oxygène est moins abondante en raison de leur efficacité accrue.