Parce que l'IMC est basé sur le poids, il ne peut pas différencier entre le poids saine et malsaine. Une personne avec une masse très élevée musculaire pourrait en fait inscrire comme obèses sur une échelle IMC, même si il était à un poids sain et avait un faible pourcentage de graisse corporelle. Tous les chercheurs d'accord avec l'utilisation de l'IMC pour diagnostiquer la maladie. Nutritionniste Linda Bacon, par exemple, a souligné que les gens peuvent être en bonne santé, même si elles sont en surpoids dans son livre, "Santé à toutes les tailles."