La pression d'air à partir de gaz sous pression est transformée en énergie mécanique par une petite turbine pneumatique situé dans la poignée de l'outil inférieur. Semblable à un moulin à vent, l'air à haute pression pousse contre les lames robustes (connu sous le nom "aubes") Qui sont parallèles à l'axe de la turbine (figure 1) pour créer un couple.
Lorsque l'utilisateur appuie sur la gâchette, l'air sous pression est libéré dans une ouverture d'entrée dans la paroi de la chambre. Pendant ce temps, une ouverture de sortie menant à la ligne d'échappement est sur le côté opposé de la chambre. Dans une tentative pour égaliser la pression (la pression du gaz comprimé est des dizaines de fois plus élevé que de l'atmosphère de pression), l'entrée d'air va se précipiter vers l'ouverture de sortie, poussant les aubes dans le processus.
Parce que les pressions de l'atmosphère et de l'air comprimé sont constants, ce puissant courant d'air est constante, conduisant à un régime constant pour la turbine à aube bordée.