La principale différence entre un prêt hypothécaire inversé et un prêt participatif est qu'il n'y a pas de paiements dus pour la vie de l'hypothèque inversée. L'intérêt sur le prêt peut être remboursé si le propriétaire le désire, ou il peut être déduite de la valeur de la maison pendant toute la durée du prêt. En l'absence de conditions de revenu ou de crédit, les hypothèques inversées sont parmi les plus faciles prêts de se qualifier pour. Le propriétaire ne doit être âgé d'au moins 62 ans et posséder la maison, une maison mobile, condo ou co-op en question.
Les fonds sont payés par une combinaison choisie de paiements mensuels, une somme forfaitaire ou d'une ligne de crédit. Les décisions sur combien d'argent est prévue dépendent de l'âge du propriétaire, la valeur de la maison et le taux d'intérêt courant au moment de l'emprunt.