Il détecte le moindre bruit dans le moteur et reprend le "frapper" de pré-allumage et envoie les informations à l'ECM (module de commande électronique). Ce «ping» ou «coup» est causée lorsque le mélange d'air et de gaz ne brûle pas correctement ou quand il brûle trop tôt. Lorsque le calendrier est éteint, cela peut également provoquer le cognement du moteur. Le capteur de cliquetis est mis en place pour réglementer ces questions. Ce capteur est généralement monté sur le bloc par un bord filetée qui est vissée directement dans le bloc du moteur et est relié à l'ECM par des fils. Lorsque le cognement ou un cliquetis est détecté, le capteur envoie un signal à l'ECM, et ce, à son tour retarde le calage de l'allumage du moteur à intervalles de deux degrés jusqu'à ce qu'il a corrigé le problème. Le microphone du capteur est si sensible qu'il ramasse le frapper quand l'oreille humaine ne peut pas le détecter. Il entend la moindre ping même lorsque le moteur est à sa vitesse maximale. La plupart des véhicules sont équipés d'un capteur de cliquetis, même si il ya un peu qui ne sont pas. Toute la production turbo véhicules de haute performance sont équipés de ce capteur de cliquetis, parce que ces moteurs sont sujettes à des questions-allumage pré.