Les réactions d'hydrolyse se produisent lorsque des composés organiques réagissent avec l'eau. Ils sont caractérisés par la séparation d'une molécule d'eau en un atome d'hydrogène et un groupe hydroxyde avec une ou les deux de ceux-ci deviennent attachés à un produit organique de départ. L'hydrolyse nécessite généralement l'utilisation d'un catalyseur acide ou une base et est utilisé dans la synthèse de nombreux composés utiles. Le terme "hydrolyse" signifie littéralement rompu avec l'eau le processus inverse, lorsque l'eau est formé dans une réaction, est appelé condensation.