Les lipides, comme les autres composés organiques primaires glucides et des protéines, sont formées à partir de carbone, d'hydrogène et d'oxygène. La principale différence est dans la disposition de ces trois éléments. Les lipides sont formés à partir d'acides gras, qui sont constitués d'une chaîne de méthyle qui est relié à un groupe carboxyle (la partie acide). Ces acides gras peuvent être saturés ou l'autre (ce qui signifie qu'ils ont le plus grand nombre des atomes d'hydrogène liés à leurs molécules de carbone que possible) ou insaturé (qui ont une ou plusieurs doubles liaisons sur leurs molécules de carbone). La principale différence est que les graisses saturées sont relativement simples et se tenir à l'autre, ce qui peut les rendre plus solide, comme une graisse. Les gras insaturés sont un peu courbé dans leur structure, ce qui signifie qu'ils vont former un liquide, comme une huile.