Un contrat propriétaire-financement prévoit généralement que le prêt doit être remboursé dans un certain nombre d'années. Il peut exiger d'un gain important à la fin de la durée de remboursement, connu comme un paiement de ballon, ainsi que les paiements hypothécaires mensuels avec intérêt. Comme les prêts hypothécaires traditionnels, le financement de propriétaire implique un billet à ordre, qui est une reconnaissance de dette juridiquement contraignant qui énonce les modalités de remboursement. La maison agit à titre de garantie, assurer le remboursement du prêt. Selon l'état, le document, ou un instrument de sécurité, utilisé est appelé un prêt hypothécaire ou d'un acte de fiducie.
Quand la maison est soumise à une première hypothèque détenue par un prêteur institutionnel, le propriétaire financé prêt prend une position subordonnée, ce qui signifie qu'il a moins de priorité pour le remboursement de l'hypothèque traditionnelle.