En 2011, la Californie, le Colorado, le Connecticut, le Delaware, l'Illinois, le Kentucky, le Maine, le Massachusetts, le Minnesota, Nebraska, Nevada, New Hampshire, New York, le Dakota du Nord, Oregon, Rhode Island, Tennessee, Vermont, Washington et la Virginie occidentale avait la main-d'œuvre lois concernant les pauses-repas pour les employés adultes. Cependant, les lois ne sont pas forcément à tous les employés. Par exemple, la loi de l'Illinois applique seulement aux employés de la chambre de l'industrie de l'hôtel qui travaillent dans les comtés avec une population de plus de 3 millions. La loi du Maine applique uniquement aux sites de travail avec au moins trois employés travaillant dans le même temps. La loi de pause-repas du Colorado exclut les professionnels médicaux et les enseignants, et les lois de Washington exclut de nombreuses professions, y compris les salariés agricoles et les travailleurs domestiques dans une résidence privée.